Cantigas de Santa Maria (laulud Neitsi Maarjale) on suurimaid keskajast pärit ühehäälse laulu allikaid. Need laulud koguti kokku ja pandi kirja paarikümne aasta vältel kuningas Alfonso X (1221-1284) valitsemisajal ja tema initsiatiivil. On võimalik, et mõnedki laulud nende seast on tema enda looming.

Kuningas Alfonso X (hüüdnimedega „Tark“, „Õpetatu“, „Astronoom“) oli Galiitsia, Kastiilia ja Leoni valitseja, suur teaduse ja kaunite kunstide patroon. Muuhulgas toetas ta aastaid Toleedo tõlkijate kooli, kus tõlgiti arvukalt antiik-kreeka ja araabia filosoofide töid, tehes need nii kättesaadavaks kristlikule Euroopale.

Cantigad on säilinud neljas eri käsikirjas. Kokku on neid tervelt 420, neist üle 350 ka koos muusikaga. Käsikirjad on illustreeritud kaunite miniatuuridega, mis kujutavad muusikuid mängimas erinevaid tolleaegseid instrumente. Laulud on käsikirjadesse paigutatud kindla struktuuri alusel – iga kümnes on vaimulik hümn Neitsi Maarja auks, kõik ülejäänud jutustavad tema poolt korda saadetud imetegudest. Laulud on galeegi keeles.

Vanamuusikaansambel RONDELLUS loodi 1993. aastal Maria ja Robert Staak´i algatusel eesmärgiga esitada keskaja ja renessansi muusikat. Olenevalt esitatavast kavast koosneb ansambel kahest kuni kuuest lauljast ja instrumentalistist, kes esinevad vanade pillide koopiatel (lauto, fiidel, portatiivorel, torupill, rataslüüra, nyckelharpa, mitmesugused löökpillid jm.). Rühma liikmed on professionaalid, kes on aastaid olnud tegevad Eesti paremates vanamuusikaansamblites.

Rondellus on andnud menukaid kontserte Baltimaades, Skandinaavias, Poolas, Tšehhis, Ungaris, Saksamaal, Šveitsis, Prantsusmaal, Itaalias, Hispaanias, Portugalis, Iirimaal, Venemaal ja USA-s.

NEITSI MAARJA IMETEOD. Vanamuusikaansambel RONDELLUS